小吴去美国留学的具体时间取决于他选择的学位类型。以下是美国不同学位的通常学制：

学士学位：通常需要4年时间完成。

硕士学位：一般需要1到2年时间，但某些专业如商科、法律和精算可能需要1年，会计和金融专业可能只需要9个月。

博士学位：通常需要3到6年时间。

如果小吴选择的是本科教育，那么他将在美国留学4年。如果是研究生学习，根据专业和学校的不同，时间可能会有所不同，大致在1到7年之间。

请根据小吴的具体情况和目标学校的要求来确定具体的留学时间。