所谓大学别科，其实就是我们中国国内大学里的人经常说到的类似于大学预科班的性质的教育预备产物。在日本，这样的预科教育机构被称作"大学别科"。别科是隶属于某个大学而设立的。这些大学又基本上是私立大学。所以私立大学外国人留学生别科其实也就是别科的另外一种称呼而已，它们都是以日本国以外的不懂日语或半懂日语的外国留学生作为招募对象的日语言培训机构。大学别科是私立大学下属的较多。国立大学也有类似别科的机构，也是只让外国人学日语的培训班似的中心或培训室。但是国立大学主要是针对国外关系大学公派学生的，因此，大学别科通常只代表私立大学下属的那些语言培训预科班。