英国全称为大不列颠及北爱尔兰联合王国（英语：The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland），简称“英国”。
本土由英格兰，苏格兰，威尔士，以及北爱尔兰四个地区组成。英格兰是不列颠岛上面积最大，环境最好，人口最多的地区，所以大多数历史时期，统治英格兰地区的政权实力最强。从近代英国的历史渊源来看，这算是现代英国的本体，其主体民族为盎格鲁撒克逊人，政权最初来源于公元9世纪到11世纪，英格兰上盎格鲁人，撒克逊人，丹麦人，诺曼底人等等融合形成的一个统一英格兰王国。威尔士在英格兰地区西南部，历史上多次被来自英格兰地区的政权征服，最后于1536年通过《联合法案》，威尔士被最终合并于英格兰。苏格兰是不列颠岛上北部的一个地区，历史上曾经存在独立的苏格兰王国，但是也长期受到英格兰的入侵。最终于1707年通过法案，苏格兰放弃独立地位，与英格兰合并为联合王国。北爱尔兰是不列颠岛隔海相望的爱尔兰岛上的北部地区。
1169年爱尔兰开始遭到英格兰入侵，1541年起英王成为爱尔兰国王，1921年12月6日，爱尔兰与英国签订《英爱条约》，爱尔兰南部36个郡从英国独立，北部6个郡仍然留在英国，被称为“北爱尔兰”。
