1943年，17岁的英格瓦·坎普拉德(Ingvar Kamprad)在瑞典创立了宜家。

公司的名字来源于他名字的首字母(I.K.)加上Elmtaryd和Agunnaryd的首字母，后两个单词是他成长过程中的农场和村庄的名字。最初，宜家以销售小配件为主，在意识到市场潜力后，迅速转型并生产销售家具。坎普拉德的愿景是将室内设计带给大众，他也因此在时尚但又有性价比的家具市场上打开了一个缺口。自那之后，宜家慢慢成长为一个行业巨头，遍布50多个市场，销售额超过400亿美元，每年有10亿人次的消费者到店，使坎普拉德家族成为世界上最富有的家族之一。