北海市以汉族人口为主。

2000年，北海市少数民族人口为2.6万人，约占全市总人口的1.8%。少数民族人口以壮族、瑶族、苗族、侗族、仫佬族、京族为主。2006年，全市有壮、苗、瑶、侗、仫佬、毛南、回、京等20多个少数民族近两万人。约占全市总人口的1.3%，人口在千人以上的有壮族和瑶族。全市少数民族人口主要分布在市区并散居在全市各地，银海区是少数民族人口居住相对集中的地区，辖区内的国有三合口农场、星星农场和东山村共有壮、瑶、毛南等少数民族人口5200多人，约占全市少数民族人口的26%。东山村是北海市第一个少数民族村。