海南省的人主要是从大陆迁移过来的。

在海南的早期移民中，黎族人是最早的土著居民，他们主要来自大陆的粤东地区。秦汉时期，临高人迁入海南北部定居生活。从西汉辟郡至五代时期，以中原移民为主，分布在海南西北和北部沿海若干州县治所。自宋至明清时期，闽、粤、桂一带的移民成为主要移民来源，其规模最大，经元、明至清三朝达到高峰。近代以来，特别是解放海南大军和农垦大潮，这一批移民给海南带来了经济的活力，形成了独特的文化。此外，还有一些其他方言群体，如临高话、军话、村话等。