鲜卑族发源于鲜卑山，是先秦东胡族的一支。鲜卑是继匈奴之后在蒙古高原崛起的古代游牧民族，兴起于大兴安岭，属东胡族群，蒙古语族，是魏晋南北朝对中国影响最大的游牧民族。

“鲜卑”一词，王国维、白鸟库吉均认为鲜卑即“犀毗”，亦称“师比”，指胡人的带钩而言。此带钩初出自东胡，战国时传入赵国等。

大兴安岭。

大名鼎鼎的鲜卑民族就是从大兴安岭走出，逐渐称霸草原，并赋予了这座广阔山脉以“大鲜卑山”的称号。