读书，读懂美国

1. 近距离看美国｜林达

近距离看美国，是一套老书了，也是很多年前读过的。今天，放在推荐清单里，就是因为这套书对于认识美国司法宪法民主制度的启蒙作用。

作者林达，据说是夫妻倆的共同笔名，上山下乡的老知青，文革之后的第一批大学生，现在美国定居。作者的笔触，细腻平实，一个个故事娓娓道来，却又不流于表面。

至今还记得，对当年轰动一时的辛普森杀妻案的介绍，赢了刑事su讼的辛普森，却输了民事su讼，不得不支付大笔民事赔偿。也因为此，今天我们在观察EB-5欺诈案时，能看到SEC的民事su讼，FBI的刑事su讼，两套独立的流程。譬如：芝加哥会议中心案，已经走完了民事和刑事两个流程，CIIF案却由FBI牵头，刚刚开始刑事流程。

入门作品，故事性很强，读起来不容易打瞌睡。

2. 罗马人的故事｜盐野七生

盐野七生，是旅居意大利的日本作家。盐野七生自1992年开始，以古罗马帝国为题材，编织她的英雄梦，她以每年一册的速度，历时十五年，至2006年，完成这部时空纵深长达一千多年的罗马史。

女性，写大部头历史书，很少，这套书的优点也是，易读，故事性叙述，引人入胜。全16册，前后这套书，本人大概花了整整一年时间，从一个冬天读到另一个冬天。

了解美国的制度，追本溯源，得从罗马开始。

今天，我们往往纠结于9.30，纠结于EB-5的日落条款（Sunset Clause），而这种法体系，就是来源于古罗马帝国。

日落条款，即法法中附有一定的有效期限的条款。含有日落条款的法法要求：条款所规定的期限一到就必须重新检讨其存废，否则该法法久应当如落日西沉般失效。

每年9.30，一年一度狼来了，实属2000年前，罗马人埋下的种子。

读了这套书，发现在很多方面，美帝国与古罗马帝国非常相近。

移民制度。罗马帝国的国籍，大政分为两种：罗马公民权和拉丁公民权。罗马一直有着严格，但又开放的国籍制度，其属国的各个阶层的优秀人士，都有机会通过努力，获得罗马公民权，这点从历届罗马皇帝的出生地，也能够看出来，逐渐从罗马、意大利等核心地域扩散出去。一个良好有效的移民制度，能过为罗马帝国输送各地的精英人才，为期抵御外强（主要是来自北部逐年向南迁徙的蛮族），提供了最有效的机制保障。

但是，公元212年，罗马昏君拉卡拉卡，也许是因为税收的因素，将罗马公民权授予了帝国境内所有的自由民，自此再也不需要努力就能成为罗马公民，这被认为是罗马衰败的起点。

今天，反观美国，只要移民制度还是顺畅有效的，美国绿卡还有吸引力，就能每年为美帝国输送大量的全球精英，个人认为只要这套体制还完整无恙，谈论帝国末日都还为时尚早。

还有点，从行省百姓中招募的辅助兵，在服役满25年后，就可以入籍为罗马公民，并且可以世袭给子孙，保证了兵力的充足供应。今天，为了充当好世界警察，海外驻兵的需求，美帝的当兵入籍制度，绝对是有过之而无不及。

罗马人的故事，读起来是欲罢不能，16册，只嫌太少不嫌太多。

3. 光荣与梦想（1932-1972年美国叙事史）｜威廉.曼彻斯特

今天刚刚收尾的一本书。前后读起来，也耗时2年左右。刚开始贪心，中英文版并进，抗不住英文读起来吃力，开头没多久就搁下了。转了一圈之后，再回来时，放弃了英文，只读中文，一套4本，也是花了几个月的时间。

从1932年罗斯福上台，一直写到1972年尼克松的“水门事件”，整整40年的美国历史。作者从总统为主要着眼点，描写了这一时期美国政治、经济、文化和社会生活等方面的巨大变化。

这40年，是美国从一个二流国家，成为世界第一超级大国的40年。作者在纪录，大萧条、二战、朝鲜战争、越南战争、冷战等历史大事件中，反映了美国经济社会文化的变迁，围绕着总统在历史漩涡中的，重要作用以及深深的无奈。

今天，我们所认识的美国，在几十年前也并非想当然地如此，不管是工会运动，还是种族运动，都是在这几十年，美国经济高速成长的过程中，逐渐演变完善的。而总统，国会，司法体系，在这个历史进程中，起到了重要的，但是也是局限的作用。

举个例子，我们现在看到，川普上台的改革举措的推进相当不顺利，但这绝非孤例。回头看，当年罗斯福上台初期的新政，几乎样样被国会驳回，推进异常艰难。

文章最后，以1972年1月20日，尼克松在一片越战游行示威的混乱中宣誓就职，而此时“水门事件”的真相即将曝光，的历史画面中结尾。作者引用，当年麦卡锡主义盛行的黑暗中，一位大学校长的证词，当时讼师问他美国于他有何意义而言，他说：“有与众不同的权利”。

理解美国政治社会的形成，光荣与梦想，是一套可读性非常强的书。

4. 枪炮、病菌与钢铁｜贾雷德·戴蒙德

这是我最喜欢的书之一，以前聊过，与美国无关，对于选择项目，个人觉得一直有重要的参考意义。

作者首先设问：为什么是欧亚大陆的人征服、赶走和奴役大批的印第安人、澳大利亚人和非洲人，而不是相反？

作者给出的答案之一就是，各个大陆在可供驯化的动植物的数量上的不同，在8000多年前，人类可以利用并驯化的动植物的差异，这决定粮食生产的起源，并最终使得欧亚大陆的人类发展，超过现代人类的起源地非洲，以及澳洲和美洲大陆。请注意的是，驯化和驯养是两个概念，譬如，大象被人类驯养，但是一直未被真正驯化过。

植物的驯化，需要：

合适的气候、土壤等自然条件，还有产量高、雌雄同株自花传粉（以保持有利的基因变异）等生物条件。

而动物的驯化则提出更高的要求：

1. 食物消耗量小

2. 生长速度快

3. 能在圈养中交配繁衍

4. 性情较为温和

5. 不容易受惊

6. 具备跟随群体中的某个领袖的本能

这六个条件缺一不可。这也就就是作者所说的“安娜·卡列尼娜原则”。他套用托尔斯泰在小说《安娜·卡列尼娜》中的一句话：“幸福的家庭都是幸福的，不幸的家庭各有各的不幸。”改为：“可驯化的动物都是可以驯化的，不可驯化的动物各有各不可驯化之处”。