学业方面主要体现在AP和GPA上面。除非是国际高中，国内普高基本不会开设AP或者IB课程，但是美国高中却会开设。哈佛大学招生办主任Bill Fitzsimmons根据多年的经验在“the best preictors of success at Harvar are APs an AP scores.”里也明确指出，「学生能否在哈佛成功的最好预测指标是学生选修的AP课程和AP考试成绩」。
在美国，选择参加AP课程学习的学生首先是通过荣誉课程，而欲进入荣誉课程的学生则必须先通过普通课程。因此，能参加AP课程学习的学生本身已经是优秀学生的体现，其具有充分的学习能力。由于AP课程是美国大一的内容，较之中学内容，难度增加很大。因此一流大学能够轻易地从学生在中学期间是否选修AP、选修多少门当中，判断学生挑战困难的信心和能力。虽然GPA没有如此大的差别，但是美国招生官是中对于普高的GPA表示怀疑，而美国的GPA更为可信。
哈佛在亚洲的招生官说，没有哪个美国大学是不知道中国人的推荐信是自己写的，还说你们高中成绩单怎么造假美国大学基本知道路数。如果你不是去美高或者去读IB课程，成绩单的水分他们还是十分清楚的。
另一个招生官还透露了一个信息：招生官，不管是不是亚洲区的招生官，都知道中介可能会给学生造假成绩，写推荐信啊等等。GPA对于美国大学的录取尤为重要，但是当怀疑成绩单的真实性时，招生官对于你的疑虑就会大大加重。其实，无论是美高还是普高，都不要紧。安安稳稳的做自己，提升自己的实力，是金子总会发光的。美国大学录取是个玄学，不单单看成绩，还要看文书，活动背景，荣誉奖项等等软实力。如果想让孩子上Top30，甚至Top10，一定要早做规划和准备。

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