留学人员指的是那些为了获取教育、培训或者工作经验，到国外学习或工作的人。这包括公派或自费出国（境）学习，并获得国（境）外大学本科学历、学士学位（含）以上的人员，以及在国内获得大学本科（含）以上学历或中级以上专业技术职务任职资格，并到国（境）外高等院校、科研机构进修一年（含）以上的访问学者或进修人员。留学可以是短期也可以是长期，从几个星期到几年不等。

留学人员可以分为不同的类别，例如旅游人员、交换学生、国际学生、实习生和工作人员等。