出国留学通常需要提前一年到一年半开始准备。以下是主要步骤和关键时间点：

准备时间

建议在申请季节的前六到十二个月之间开始准备留学申请。

申请时间

本科生申请通常在前一年的9月到12月陆续递交。

研究生申请时间根据院校不同而不同，一般从每年的8月开始，持续到12月底。

录取通知

录取通知发放时间一般在次年的2月到6月。

签证申请

签证资料准备和提交签证申请的时间大约需要20天左右。

请根据目标国家和学校的要求以及个人情况，规划好留学申请的各个阶段。