美国大学分布广泛，根据地理位置可以大致分为以下几个区域：

东北部地区

新英格兰地区：

包括缅因州、新罕布什尔州、佛蒙特州、康涅狄格州、马萨诸塞州、罗德岛州和纽约州。名校有哈佛大学、麻省理工学院、耶鲁大学、宾夕法尼亚大学等。

大西洋沿岸地区：包括新泽西州、纽约州、宾夕法尼亚州、特拉华州、马里兰州、华盛顿特区等。

中西部地区

包括伊利诺伊州、密歇根州、印第安纳州、威斯康辛州、明尼苏达州、爱荷华州、北达科他州、南达科他州、堪萨斯州、内布拉斯加州、密苏里州、奥克拉荷马州。

教育中心包括芝加哥、底特律、明尼阿波利斯、圣路易斯等。

南部地区

包括佛罗里达州、得克萨斯州、北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、佐治亚州、阿拉巴马州、密西西比州、肯塔基州、田纳西州、路易斯安那州、亚拉巴马州。

教育中心有迈阿密大学、佛罗里达大学、得克萨斯大学奥斯汀分校、北卡罗来纳大学教堂山分校等。

西部（西海岸）地区

包括加利福尼亚州、俄勒冈州、华盛顿州、亚利桑那州、犹他州、内华达州、科罗拉多州、新墨西哥州、亚拉巴马州、新泽西州、纽约州、宾夕法尼亚州、特拉华州、马里兰州、华盛顿特区。

著名学府有斯坦福大学、加州理工学院、加州大学伯克利分校、加州大学洛杉矶分校、加州大学圣巴巴拉分校、旧金山大学、亚利桑那州立大学、夏威夷大学、犹他大学等。

东南部地区

包括西弗吉尼亚州、弗吉尼亚州、北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、佛罗里达州、佐治亚州、夏威夷州。

美国大学不仅集中在人口密集和经济发达的大城市，如波士顿、纽约、华盛顿特区，也分布在小镇和乡村地区，如康奈尔大学位于纽约州的一个小镇上。