留学生被称为“留子”的原因主要有以下几点：

舍不得离开：

在清朝末年，中国精英们出国留学时，由于当时中国思想熏陶较重，许多人认为“留”字带有“舍不得”的意思，因此将这些留学生称为“留子”，表达了人们对他们的关爱和仰慕。

情感寄托：

这个称呼并非轻率取名，而是凭借人们的习惯和情感而来，代表着人们对留学生的尊重和怀念。同时，这个称呼也反映出留学生们所承担的责任和使命，身为“子”，他们需要勤奋学习，努力成才，为国家和民族争光。

刻板印象：

在现代，有些网友用“留子”这个称呼时，可能带有贬义，如炫富、挥金如土、没脑子等负面印象。这种用法可能并不友好，甚至有些自嘲的味道。

群体认同：

有些留学生自称“留子”，可能是为了表达自己属于这个群体，或者是因为在这个群体中，有相似的认知和经历。同时，这个称呼也可能暗示了留学生在留学期间的一些经历，如两性关系等，这些经历可能成为他们一生中的小秘密。

综上所述，“留子”这个称呼既包含了人们对留学生的关爱和尊重，也反映了留学生群体的一些刻板印象和自我认同。在使用这个称呼时，应注意避免带有贬义，以免伤害到留学生的感情。

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