上海滩是上海外滩的别称，是因为上海外滩的原始状态是一片泥滩，后来经过填海造地形成了今天的外滩。

在上海滩的开发过程中，许多国内外的商人和银行家在这里建立了自己的商业机构，逐渐形成了上海最繁华的商业中心。另外，上海滩一词还因电影《上海滩》而广为人知，这部电影讲述了上海滩的历史和文化，成为了上海文化的代表之一。