从1872年至1875年，清政府每年派遣30名幼童赴美留学，前后4次共120人。这是近代中国的第一批官派留学生。这些留学生远赴重洋，接受西方文化的洗礼和熏陶，回国后，在近代中国举步维艰的科技现代化进程中，对中国社会发展做出了卓越的贡献。在学到的科学技术应用于海军、邮电、矿冶和铁路等各项事业的发展。一大批年轻有为、杰出优秀人才，在近代中国的现代化进程中影响深远。

容闳

容闳，字达萌，号纯甫，广东香山县人，是目前所知的第一位毕业于美国大学的中国留学生，是中国近代留学史上最有名的奠基人，他被称为“留学生之父”。在耶鲁大学读书时，容闳就基本形成了派遣中国学生出国留学的教育设想，他曾经说， “予意以为，予之一身，既受此文明之教育，则当使后予之人，亦享此同等之利益。”“以西方之学术，灌输于中国，使中国日趋于文明富强之境。”1854年冬，容闳与曾国藩等联名上奏派遣赴美留学生计划，获得批准，并为之努力奋斗。近代教育家舒新城先生所说：“无容闳，虽不能一定说中国无留学生，即有也不会如斯之早，而且派遣的方式也许是另一个样子。”可以说，容闳不仅积极推动了中国近代史上第一次大规模的学习西方现代科技的留学浪潮，而且也努力鼓励青年学子走出国门，走向世界。

詹天佑

1872年8月11日，经清朝政府批准，中国第一批留学生梁郭彦、詹天佑等30人从上海启程前往美国开始留学生涯。詹天佑，字眷诚，号达朝。12岁留学美国，1878年考入耶鲁大学土木工程系，主修铁路工程。他被誉为中国首位铁路总工程师。其负责修建了京张铁路，有“中国铁路之父”、“中国近代工程之父”之称。

留美幼童

后来的中国科技发展事实证明，庚款留学生为建立和发展中国的科技事业立下了汗马功劳，很多人都成为了现代中国各个科学学科的奠基人。如胡明复、姜立夫、江泽涵之于数学，叶企孙、吴有训、周培源之于物理学，杨石先、侯德榜、庄长恭、孙承愕之于化学，秉志、胡先辅、钱崇澍之于生物学，茅以升、梁思成之于建筑学，竺可桢之于气象学等等。他们为近代中国奉献了自己的力量，推动了近代中国的发展。