如果你在看完房子以后比较满意、出了出价意向书offer并与卖家和其他买家商议确定之后，屋主决定把房子就卖绐你了，那么恭喜你，准备好钱吧！

—般来说，当卖家同意买家的购买条件以后，双方会签署一个购买协议，这时候的房子就可以说是“在合约内”，一般不会在市场上公幵展示了，除非有一些特殊条件造成毁约，否则卖家虽然离正式办理过户手续还有一段时间，也不能把房子卖给别人。

当签署购买协议的时候，买家需要支付一笔定金（earnest money〉，这笔定金存放在第三方托管机构（escrow account）里，在过户的时候定金会被拿出来，算在购房款或首付里面。一般在出价意向书的阶段也会提到是否支付定金，以显示买家是有诚意的。

如果买家在购买意向中列了保护性条款，比如需要满足房屋检査条件、贷款条件、房价评估条件等，而在交易途中发现一些原因导致这些条件无法满足，那么买家可以撤销购房合约，并获得退回的定金，或者可以和卖家协商降价。

而如果在交易过户之前买家无缘无故不打算买了，那么定金一般就要付给卖家作为一种补偿。

不同的国家、不同的地区房子定金的要求也不同，也和房产市场是否火爆紧俏有关：一般在美国，二手房定金一般是购房款的1%〜3%，从几百到上万美金不等，如果是新房则一般有10%左右的定金。在加拿大，二手房一般是3%〜5%，新房也有定金。在澳大利亚，一般定金是10%，除了定金之外，有时还有意向金（Express of Interest ），一般1000〜10000澳币不等。

英国和澳大利亚类似，有时候中介在你打算出购房意向的时候会让你交1000英镑左右的意向金，但不是必需的，也不是特别普遍，除了意向金一般还有定金（一般是房价的10% ）。